背骨治療の専門医に聞いてみました

肩から上肢にかけて痛み・しびれを生じる「頚椎症性神経根症」多くの方が保存治療で軽快しています。

大迫浩平先生

諸岡整形外科病院

Dr. PROFILE

専門分野：脊椎
資格：日本整形外科専門医麻酔科標榜医
所属学会：日本整形外科学会　日本脊椎脊髄病学会

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CHAPTER01
神経の通り道が狭くなることで起こる『頚椎症性神経根症』
CHAPTER02
『頚椎症性神経根症』で手術を受けるケースとは？
CHAPTER03
手術後のリハビリ・退院後の生活について

どのようなタイミングで手術になりますか？

先述のとおり、基本的には、薬・注射やリハビリといった保存療法で症状が治まるケースがほとんどですが、あまり症状が変わらない場合は段階的に薬を増やし、3 か月ほど様子を見ます。そのうえで効果がないという人には、手術についてもお話していきます。
保存療法である程度は治まっているが症状が残存している人は、残っている症状が日常生活にどれくらい差し支えるのかを考えていただくこともあります。
例えば、車の運転を職業にしている人にとっては「運転中に何度も首をひねるので痛く、仕事に支障が出ている」という場合がありますが、活動性が低いご高齢の人は「首をひねったら痛むこともあるが、運転免許は返納しているし、生活の上ではあまり困らない」ということもあります。
そういったことから、保存療法を経て手術に進むのは、80 ～ 90 代の高齢者より、40 ～ 50 代後半の中年の人に多い傾向があります。そもそも、頚椎症性神経根症は生命を左右するものではないため、あくまでも患者さんご自身の向き合い方がポイントになります。
手術には合併症などのリスクもあるので、手術を受けることで生じるメリット・デメリットと、頚椎症性神経根症によって生じている症状・生活上のデメリットなどを、患者さんご本人に勘案していただきます。

頚椎症性神経根症の手術方法についてお教えください。

前方固定術

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椎間孔拡大術

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頸骨の変形によって首の神経の通り道が狭くなっていることが原因なので、手術はそこを広げるという考え方に基づいており、二通りの方法があります。
一つは、『前方固定術』と呼ばれる手術方法です。背骨の前側から切って変性している椎間板を削り、骨と骨の間を持ち上げ、そこに人工のブロックと患者さんご自身の骨を入れて金属で固定するという方法です。骨が癒合して安定し、神経の通り道の圧迫も改善されるというものです。椎間板の代わりにするご自身の骨は、あらかじめ『腸骨』という骨盤の骨からとります。この部分の骨をとることは、手術直後は多少の痛みを生じさせるものの、安定後は痛みも治まり、動作や生活への影響はほとんどありません。
もう一つは、『椎間孔拡大術』で、こちらは、後ろから切開して骨を削り、通り道を広げるという手術方法です。後ろに逃げ道を作るという考え方に基づいており、椎間を固定する前方固定術に比べて「術後のカラー（頸椎を固定するために首回りに装着する器材）をつける期間が短い」という特長があります。

しかし、変形が強い場合は、後ろに通り道を広げても前からの圧迫や頸椎のぐらつきが残り、痛みなどの症状を取り切れないというケースもあります。
痛みをしっかり取り除きたい場合は、前方固定術の方が確実性は高いと言えます。
いずれも全身麻酔で行いますが、手術時間は1 時間～ 1 時間半程度です。全身麻酔が可能であれば、高齢の人でも手術をうけていただくことができます。

入院期間やリハビリはどのようなものになりますか？

頸椎カラー

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術後は、首を動かせないようカラーを装着します。手術が1 か所の人は4 ～ 6 週間、 2 か所なら6 ～ 8 週間着けるのが目安です。そのうえで、「早く退院したい」という人であれば、入院期間は約1 週間でも問題ありません。「カラーに慣れるまで日常生活が不便だから」と、1 か月ぐらい入院する人もいます。術後の状態が安定していれば、患者さんご本人のご要望をお聞きします。
ちなみに、術後に痛みがある場合も、鎮痛剤など適切な疼痛管理を行います。手術をした直接的な部分（骨や傷）より、筋肉など周辺組織が引っ張られたことによって首の後方に痛みを生じることがあります。また、首ではなく、骨を採取した腸骨部の方が痛いと訴えられる人もいます。いずれも、術後1 ～ 2 週間で落ち着く方がほとんどです。
術後のリハビリは、術前の運動麻痺がない方は上下肢の機能訓練というより、首が固定された状態の動きをサポートするものになります。カラーをつけていても日常的な動作ができたり、首に負担がかからない姿勢をとったり、転倒しないよう注意したり……といったことを指導していきます。運動麻痺がある場合は機能訓練機能訓練を行う必要があり、リハビリに時間がかかりますが、外来リハビリで対応可能であり、入院期間はあまり変わりません。