背骨治療の専門医に聞いてみました

術前に麻痺があっても、軽度であれば数カ月間など長い目で見る中である程度の回復を期待できます。ただし、中枢神経に近いところの神経細胞が完全に損傷してしまっている場合、リハビリを続けても麻痺が残ることはあります。脊柱管狭窄症の手術は、神経を圧迫している原因を取り除くことが目的であり、傷ついてしまった神経を直すものではないという点で注意が必要です。神経の圧迫による歩行時などの痛みは手術により改善しますが、安静時にも感じていたしびれや脱力、感覚異常などは術後も残りやすいといえます。ただ、手術によって生活に支障がないレベルまで回復したのであれば、それ以外の症状とはうまく付き合いながら、活動レベルを上げていくことで生活の質の向上につながります。

コルセットでの安静期間を過ぎれば、積極的に動くようにしてほしいと思います。特に高齢の女性では、骨粗しょう症との合併が増えてきます。それを防ぐために骨と筋肉を強くするよう、バランス良い食事や日光浴、適度な運動を心がけてください。骨密度が低い場合は、あらかじめ骨粗しょう症のお薬を出すこともあります。
スポーツはレクリエーション程度のウォーキングやジョギングであれば問題ないでしょう。ゴルフは腰に負担がかかりますので、患者さんの強い希望があれば、その旨をお伝えした上で無理のない範囲で行っていただきます。固定術の後は、1カ所のみの固定であれば背骨の動きはほとんど損なわれませんが、重症の患者さんで数カ所に渡って固定した場合、背骨のなめらかな動きが求められる運動は避ける必要があります。

痛みやしびれがあるとき、最初に訪ねるのはお近くの整形外科クリニックになると思います。そこで診察を受け、手術が必要な可能性があると医師が判断すれば、専門の病院を紹介してもらえます。専門医のもとで本当に手術すべき状態にあるか詳しく診てもらい、やはり手術の適応となれば、手術で得られるメリットとデメリットをよく理解した上で判断し、治療に臨んでください。
日本整形外科学会や日本脊椎脊髄病学会のホームページにも、患者さん向けの治療の知識や情報が紹介されています。地域ごとの専門医のリストも掲載されていますので、迷うことがあればそうしたところも参考にしてみてください。